Sbagliando s'impera

Un’altra data piena di eventi storici.

1552: muore Francesco Saverio. Strana storia, la sua. Nato nel 1506, nobile spagnolo squattrinato, studente alla Sorbona, incontra Ignazio di Loyola e fonda nel 1534 la Compagnia di Gesù (riconosciuta dal papa 6 anni dopo). Nel 1540 viene inviato a evangelizzare le Indie orientali, e in particolare la Cina. Si trasferisce da Roma a Lisbona (e ci mette 3 mesi) e il 7 aprile 1541 (il giorno del suo 35° compleanno) salpa per l’Oriente, via Capo di buona speranza. Dopo 10 mesi è in Mozambico, dove si ferma alcuni mesi per convertire gli indigeni. Poi riparte per Goa, in India, dove arriva il 6 maggio 1542. Anche lì si ferma alcuni mesi, e poi parte per Capo Comorin, la terra dei pescatori di perle, per Sao Tomè e infine per la Malacca e Amboina. Lì conosce alcuni giapponesi e decide di cristianizzare il Giappone. Impresa non facile: gli europei non erano ammessi a terra. Il 15 agosto 1549 sbarca nel porto di Kagoshima, è accolto con favore, battezza il suo primo giapponese (Bernardo, che si farà gesuita) e cerca persino a incontrare l’imperatore (invano). Tornato a Goa, il suo sogno resta la Cina. Parte il giovedì santo del 1552, ma gli viene proibito di entrare legalmente in territorio cinese. Si ferma allora sull’isola di Sancian, dove un mercante gli ha promesso di introdurlo illegalmente. Ma, colpito da una febbre, muore senza aver coronato il suo sogno.

1721: Johann Sebastian Bach sposa la sua seconda moglie, Anna Magdalena Wilcken.

1967: Christiaan Barnard effettua il primo trapianto di cuore, all’ospedale Grote Schuur di Città del Capo, su Louis Washkansky, che sopravvive 18 giorni. Il donatore è una giovane donna (Denise Darvall), morta in un incidente stradale. L’operazione, durata 9 ore, vede impegnata un’équipe di oltre 30 persone. Il secondo trapiantato visse 19 mesi. Barnard era bello e divenne una star dei rotocalchi; visse anche da star, sposando una modella dopo l’altra. Per Boris, che era un ragazzo, il primo trapianto di cuore fu un’altra tappa della sua incrollabile fede nelle magnifiche sorti e progressive.

1° dicembre 1955. Montgomery, Alabama.

Dal 1900, un regolamento comunale prevedeva che i posti sugli autobus fossero segregati sotto il profilo razziale. All’inizio, i conducenti avevano il compito di far rispettare la legge, ma senza costringere nessuno a cedere il posto. Con il tempo, però, era invalso l’uso di far alzare i passeggeri di colore ed eventualmente farli scendere se c’erano passeggeri bianchi in piedi. In pratica, un cartello mobile segnalava la divisione tra la parte “bianca” dell’autobus (i posti anteriori) e quella “colored”. La NAACP (National Association for the Advancement of Colored People) contestava da tempo la pratica, insieme alle altre pratiche segregazioniste delle leggi di Jim Crow (i neri “eguali ma separati”!).

Alle 6 di sera, dopo una giornata di lavoro nel grande magazzino dover era commessa, Rosa Parks, 42 anni, sale sull’autobus nel centro di Montgomery, paga il biglietto e si siede nella prima fila della sezione “colored”. Nel tragitto, i posti dei bianchi vengono occupati e alla fermata dell’Empire Theater ne salgono altri. Il conducente allora si alza e sposta il cartello che separa le due sezioni, chiedendo a 4 neri (tra cui Rosa) di alzarsi per fare posto ai bianchi. Rosa si rifiuta ed è arrestata.

Processata per “disorderly conduct” (noi diremmo, resistenza a un pubblico ufficiale) e violazione di un regolamento locale, il 5 dicembre Rosa ècondannata al pagamento di una multa di 10 dollari e al pagamento delle spese processuali. Ma nel frattempo è cominciato il boicottaggio degli autobus di Montgomery. Lunedì 5 dicembre, 40.000 neri di Montgomery non prendono i mezzi pubblici, e così accade ogni giorno nei 382 giorni successivi. Tra i leader della campagna il giovane Martin Luther King.

La reazione dei segregazionisti è violenta: chiese incendiate e minate, attentati, agguati. La casa di King è fatta saltare la mattina del 30 gennaio 1956. Ma la campagna, alla fine ha successo. Rosa Parks resta un simbolo della dignità dei neri d’America (se non carica andate qui).